群雄割拠、敵味方は言うに及ばず、ときに親兄弟の仲にあってまで血で血を洗う争いを繰り返した戦国時代。 そこには飽くなき覇権の衝動とともに、自国・自家繁栄、否、存続を願う人間の悲願と安寧への祈りが息づいていたのでしょう。
最終的に覇者の椅子を手にしたのはご承知のとおり三河国出身の徳川家康公ですが・・。
天下布武を謳って統一の一歩手前まで手を伸ばした織田信長、圧倒的軍力・統率力で信長の前に立ちはだかった武田信玄、信長の後を継ぎ絢爛な一時代を築くまでに至った豊臣秀吉。
さらにこれら英傑の域にまでは至らなかったものの、時代の流れに大きな爪跡を残した武将は数知れず・・。
言い換えるならば在地の地勢や生年、あるいは歴史的な巡り合わせがほんの少しでも違えば、誰が天下統一の名乗りを上げていても不思議ではなかったのかもしれません。
歴史には数多の解釈あれど、越前の国守 朝倉義景（あさくらよしかげ）もまたそういった武将の一人でした。
武勇よりも文化育成の方面に才があり、戦の前面に立つことも少なかったため勇猛な将との評価は少ないながらも、隣地である若狭や加賀方面に版図を広げんと派兵を繰り返し、志賀の陣や刀根坂の戦いでは自ら大将として出陣しています。
一説ながらも一度は織田信長に頭を垂れさせてもいます。
義景が数多の戦に出陣を躊躇ったのは その性格的な理由もありながら、同時に当時の越前国内における一向宗門徒の動向が影響していたこと、世継ぎを失った後半生は特に精神的な活力を低下させたことなどが挙げられ、その結果 家臣団の結束を失い没落の道を辿ったともいえるでしょうか・・。
刀根坂の戦いでは必勝を期して浅井方への後詰めに出陣しますが、主要な家臣部隊を欠きまともな戦もできないまま撤退を余儀なくされ、挙句 軍は壊滅、一乗谷から大野の地に落ち延び そこで命運尽きることとなります。
義景を死に追いやったのは造反して織田方へ寝返った従弟・朝倉景鏡（かげあきら）であり、それも義景を大野賢松寺に匿った上で自ら襲撃するという非道の行い。 朝倉家筆頭の家臣にありながら裏切り者の汚名を象徴するかたちとなりました。
されど景鏡が長年にわたり義景による不備の後始末を負わされてきたのも事実。 さらにこの絶望的な状況にある中、完全な織田支配を免れ、僅かでも越前人による統治権を残すためには避けて通れない選択であったのかもしれません。・・しかし。
義景の首級を差し出すことで信長に赦され大野の地を安堵された景鏡でしたが・・。 それから一年も経たぬ間に起こった一向宗の騒乱に巻き込まれ戦死、一族も滅亡しました。 最期にはたった数騎の手勢で迫る大軍に打ち込み果てたと伝えられます。
これを裏切り者の末路といえばそれまでですが、これもまた戦国を駆け抜けた武将の厳しく悲しい生き様と言えるのではないでしょうか・・。
「七転八倒 四十年中 無他無自 四大本空」
（苦難連続の四十年余の人生だったが、今となっては己もなければ他人もない。全て空なるものよ）
とは、先に彼岸に渡った義景による辞世の句ですが、激動の人生を生き志半ばで散っていった者たちの想いは、程度の差こそあれ似たようなものだったのかもしれません・・。
一乗谷朝倉氏遺跡・唐門
“兵どもが夢の跡” とはよく詠んだもので、こうした相克と動乱の歴史が織りなされたなればこそ、今ある平和と安寧のときが対比的に映り出され一層際立つように思えます。
戦争や災害を望むものでは毛頭なく、平和を維持するための努力こそ何よりも肝要なのは言うに及びませんが、その平和が永く続きすぎると それを当然のように受け止め思考力が衰えてしまうのもまた人間の悲しき性といえるのでしょうか・・？
福井県福井市の南東の山間、峡谷なる地形の一角に「一乗谷朝倉氏遺跡」は現在も静かに佇みます。
戦国大名・朝倉氏が5代103年間にわたり越前国を治めた本拠地であった一乗谷、朝倉氏滅亡後 織田勢によって焼き討ちされ荒廃のままに歳月を重ねましたが、その城下概要の多くが ほぼ完全な形で埋没保存されていたため、発掘により当時の生活・文化・都市構造が良好に残る日本でも極めて貴重な特別史跡となりました。
広さ約6,500㎡、土塁と堀に囲まれた壮大な構造の “朝倉館跡（義景の館）”、城下町を再現した “復原町並”、特別名勝である諏訪館跡庭園、湯殿跡庭園、朝倉館跡庭園、南陽寺跡庭園の四庭園、そして寺院跡群など歴史的な見どころも数多。
2022年10月1日に開館、出土品約800点、VRまで駆使して展示が繰り広げられる「一乗谷朝倉氏遺跡博物館」も新しく、歴史ファンならぜひとも一度は訪れてみたい史跡群といえるでしょう。
そしてこの一乗谷の東方20kmに位置し開ける盆地が大野、義景終焉の地となった場所です。 義景亡き後、織田家臣であった金森長近によって “越前大野城” も築かれました。
その大野には現在も武家屋敷の息吹がそこかしこに残り過日の面影を今に伝えています。
その中の一門、”旧内山家” ではこの3月22日(日)まで『季節限定 絵障子』が公開されています。
近年では見る機会も減りつつある日本建築の美 “建障子”、格子状の建具と和紙の組み合わせで外部の灯りを適度に減衰・拡散させると同時に屋内の湿度調整にも寄与する優れモノ。
端正な風情は日本の暮らしの慎み深いしつらえでもあります。
一般的には白の和紙であることが殆どなので、改めて目にする “絵障子”、それも武家屋敷に組まれた連段豪華な絵障子は新鮮な驚きと感動をもたらしてくれるでしょう。
来たるべき春を呼び込む桜と桜吹雪、そして旧内山家の瓦のモチーフであり大野藩主 土井家（江戸時代）の鎧兜にも装飾されている兎が戯れる様子を描いた絵障子は、まさに平和の中に新春を愛でるにふさわしいもの。
「春が待ち遠しくなる絵障子」をキャッチコピーに来場者を出迎える安寧のひととき。
それは究極の穏やかな時の流れなのです。
明るく静かに広がる絵障子の佇まいに、過ぎし世の悲壮など微塵も感じられませんが、歴史は重なり積もって築き上げられてゆくもの。 大戦争の後に復興と成長があったように、遠き日の苦しみは多くの人の努力によって今日の平和へとつながったのです。
そんなことを心の片隅に置きながら平和の桜を眺めれば、その味わいはより趣深いものになるのではないでしょうか・・。
『季節限定絵障子（武家屋敷旧内山家）』公式サイト
〒912-0087 福井県大野市城町10−7
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